高血脂症导致许多并发症的产生,如动脉硬化、冠心病、心肌梗塞和脑血栓等,已严重危害到人类健康。从药食同源天然植物中寻找降血脂有效成分的研究日益受到重视,开发药食同源降血脂食品已成为众多研究者关注的焦点。

降血脂功能成分及作用

我国卫计委2017年公布的既是食品又是药品的中药名单中,明确说明了药食同源具有调节免疫、改善记忆、强健筋骨、辅助降血脂、降血糖功能等保健功能,其中葛根、蒲公英、山楂、决明子、荷叶、沙棘、红曲等可辅助降血脂。

葛根是一种常见的药食同源植物,为豆科植物野葛的干燥根,其水溶性固形物中约含有12%的黄酮类化合物,包括黄豆苷、黄豆苷元、葛根素等[8]。葛根降血脂有效成分主要是异黄酮类化合物,其中葛根素是最主要的功能成分之一。研究发现应用葛根素可以拮抗兴奋性氨基酸的毒性作用,减轻神经细胞损伤,可用于治疗缺血性脑血管疾病。葛根素在肝脏中可实现多种机制,并有可能增强胆固醇的降解,最终起到降血脂作用。

蒲公英属菊科植物,其药用价值高,全草皆可入药,含蒲公英甾醇、蒲公英赛醇、蒲公英苦素、咖啡酸、胆碱、菊糖等成分,具有抗炎、抗氧化、抗癌、抗高血糖、抗高血脂等药理作用。经动物试验证明蒲公英饮料具有降血脂作用。蒲公英降血脂的有效成分主要是绿原酸。

桑叶是桑科植物桑的干燥叶,富含酚类及黄酮类、生物碱类、氨基酸、多糖和甾类化合物等。桑叶有“人参热补,桑叶清补”之功效。桑叶中的蜕皮激素能促进人体蛋白质合成排除体内胆固醇降低血脂。研究发现桑叶中黄酮成分具有抑制动脉粥样硬化形成及高血脂症血清脂质增加的作用。桑叶提取物的主要成分为槲皮素、山奈酚和木犀草素等,具有降低血脂、清除体内自由基、抑制脂质过氧化的活性。

决明子是豆科植物小决明或决明成熟干燥后的种子,中医学名著《神农本草经》中最先提及决明子,后被收录在《中国药典》2000年版中。其性味甘、苦、咸、微寒,入肝、肾、大肠经,具有清肝明目、润肠通便之功效。现代药理研究表明决明子具有降血脂、降血压等作用。其降脂有效成分为决明子蒽醌类化合物如钝叶素、橙黄决明素、钝叶决明素苷、钝叶素苷和大豆苷等。橙黄决明素是决明子中控制患者血脂水平的主要有效成分。

山楂又名山里果、山里红,为蔷薇科植物山里红的干燥成熟果实。富含苷类、黄酮类、山楂酸等活性成分,促进消化,治疗消化不良,山楂还有抗氧化、降血脂、抗肿瘤、抗菌消炎等保健作用。山楂中三萜酸的主要成分齐墩果酸和熊果酸。山楂三萜酸能显著降低极低密度脂蛋白水平,降脂效果显著;齐墩果酸和熊果酸单独使用时具有一定的作用,但复合使用效果更显著。山楂叶总黄酮具有降血脂的功效,对高脂饮食引起的高血脂症和脂肪肝具有防治作用。

山药又称山薯蓣、怀山药、淮山等,为薯蓣科植物薯蓣的干燥根茎。山药含有多种具有药用和多种保健功能的化学成分,如山药多糖、尿囊素、胆碱、薯蕷皂甙及其甙元薯蓣皂素、山药碱、甾醇类等多种活性成分,还含有一种结构类似脱氢表雄酮的化学物质,脱氢表雄酮被称之为“激素之母”,能增强人体免疫力、提高记忆力、调节神经(镇静、安眠)、防止骨骼和肌肉老化、降血脂、防止动脉硬化等。现在临床使用的组方如消渴丸、六味地黄丸等均有山药。高血脂饲料喂养小鼠建立的高血脂症小鼠模型,分别喂服不同产地的4种山药水煎剂,连续10d后发现,怀山药、淮山、广西淮山明显降低,但广东淮山无明显变化。试验表明山药多糖能有效降低四氧嘧啶糖尿病小鼠血糖和血脂,有助于糖尿病小鼠机体的恢复。

紫苏又称桂荏、白苏、赤苏等,为唇形科植物紫苏的干燥叶,含有甾醇、黄酮及其苷类、单萜、三萜及其苷类、木脂素、有机酸酚苷等活性成分。《本草纲目》记载“行气宽中,清痰利肺,和血,温中,止痛,定喘,安胎”。紫苏叶具有解表散寒,宣肺化痰,行气和中,安胎,解鱼蟹毒之功效;紫苏子具有降气、消痰、平喘、润肠之功效;紫苏梗具有理气宽中,安胎,和血之功效。

荷叶为睡莲科植物莲的干燥叶,富含莲碱、原荷叶碱和荷叶碱等生物碱和黄酮类,具有明显的降血脂效用,能调节血脂、抑菌、抗氧化、止血、抑制脂肪酶。山楂红曲荷叶汤对大鼠血管平滑肌细胞增殖具有抑制作用,对防治高血脂症引起的动脉粥样硬化有一定的作用。

莱菔子又名萝卜子、萝白子、菜头子等,为十字花科植物萝卜的干燥成熟种子,具有平喘、镇咳、祛痰、抗氧化、降血压、降血脂、抗菌、增强胃肠道动力、改善泌尿系统等多种药理作用。莱菔子水溶性生物碱是莱菔子降血脂的主要有效成分,有研究认为其水溶性生物碱被证实对高脂饮食小鼠有调节血脂作用。

薏苡仁为禾本科植物薏苡的种仁,又称为薏米、苡仁、六谷子。薏苡仁具有抗肿瘤、降血糖血脂、抗炎镇痛和提高机体免疫力等多种药理活性。薏苡仁所含的多糖是降血脂的活性成分。用高胆固醇和脂类饲料喂养动物建立高血脂症大鼠模型,发现薏苡仁乙醇提取物具有减少动脉粥样硬化、降血脂的作用。

红曲经接种大米发酵而成紫红色红曲米,又称丹曲,具有活血祛淤、健脾消食、化浊降脂等功效。红曲是一种天然的降血脂、降血压药物,也是SFDA注册辅助降血脂保健食品中使用频率较高的原料之一。中国中科院研究人员开发的以红曲为原料的降脂新药“乐脂平”,疗效可与美国公司开发的他汀类降脂药物媲美,国外称之为“中国他汀”。研究发现,红曲降血脂的活性成分是洛伐他汀,表明红曲胶囊有显著的调节血脂的功效。

我国对于降血脂产品的开发大多为饮料类。近年来,各大院校开始研发一些药食同源食品原料复配的产品。如将决明子、丹参、苦丁茶、绞股蓝不同组分配伍的降脂茶,在治疗原发性高血脂症患者时,均具有良好的降血脂效果,但决明子、丹参与苦丁茶的配伍降血脂效果更为明显,具有较高的应用价值;喂饲以山楂、决明子为辅料制得的香肠,能显著减少小鼠脂肪堆积,并降低血脂水平;以决明子、桔梗、山楂、菊花、荷叶为原料的降脂减肥袋泡茶,采用灌胃高脂乳剂喂饲小鼠诱导成高脂血症模型小鼠,喂养8周后发现袋泡茶能有效改善小鼠由于血脂异常而导致的肝脏脂肪堆积程度。

我国药食同源降血脂食品开发还主要集中在饮料饮品,其他降血脂食品类型有待研究,药食同源降血脂原料复配加工较少,降血脂食品仍有很大的开发前景。

随着生活质量的提高,全世界高血脂发病率逐年上升,已严重威胁到人类的生命健康。近年来,药食同源降血脂功效逐渐受到重视,目前已有近100种药食同源植物降血脂活性成分被成功提取。如莱菔子含有谷甾醇、豆甾醇、菜油甾醇等植物甾醇和皂苷类物质,可显著降低微团胆固醇的溶解性和经肠细胞吸收入血的量,促进胆固醇从粪便排除,从而达到降血脂的功效;决明子含有蒽醌类化合物,能促进肠的蠕动,减少对胆固醇的吸收;山楂三萜类化合物可促进脂肪分解,达到降血脂作用。

现在药食同源降血脂的研究进展,无论从临床症状、体征改善还是病理指标的改变均取得了很大的进步。但对药食两用食品血脂调节的研究多停留在测定各种血脂、抗氧化等指标上,很少涉及深层的作用机制及长期毒性研究特别是不能对其有效化学成分的具体结构和作用机制给出明确诠释。因此,探讨如何结合药理试验进行降血脂化学成分的深入研究可能成为以后主要研究方向。