食品添加剂是为了改善食品品质和色、香、味，以及防腐、保鲜和加工工艺的需要而加入食品中的人工合成或者天然物质。GB 2760旨在规范食品添加剂使用。如果不是食品生产加工过程中加入而是食品本身天然存在的物质（本底），虽然名称与食品添加剂名称相同，但不属于食品添加剂的范畴，不适用于本标准。例如食品中天然存在的苯甲酸、二氧化硫、铝等不适用于本标准。相关行业和企业宜根据实际需要对食品中本底情况进行系统分析，有针对性地进行控制。

本标准规定的是食品添加剂在食品中的最大使用量，由于本底、带入原则等情况的存在，最大使用量并不必然等同于该物质在最终食品中的含量。本标准中某种食品添加剂的使用范围中没有某个食品类别，仅表明在该食品生产加工过程中不允许使用该食品添加剂，并不表明在该食品中不得检出该物质。在利用食品中食品添加剂含量检测结果进行判定时，应综合考虑食品中食品添加剂的使用情况、食品添加剂的带入原则、食品中的本底水平等情况。