甜叶菊（Stevia rebaudiana）是菊科、甜叶菊属多年生草本植物。株高1-1.3米。根梢肥大，50-60条，长可达25厘米。茎直立，基部梢木质化，上部柔嫩，密生短茸毛，花冠基部浅紫红色或白色，上部白色。瘦果线形，稍扁，褐色，具冠毛。花期7-9月，果期9-11月。

原产于南美巴拉圭和巴西交界的高山草地。自1977年以来中国北京、河北、陕西、江苏、安徽、福建、湖南、云南等地均有引种栽培。该种喜在温暖湿润的环境中生长，对光敏感。叶含菊糖苷6-12%，精品为白色粉末状，是一种低热量、高甜度的天然甜味剂，是食品及药品工业的原料之一。

甜叶菊干叶中的主要成分为甜菊糖苷，不仅甜度高、热量低，还具有一定的药理作用。

甜叶菊糖主要有治疗糖尿病、控制血糖、降低血压、抗肿瘤、抗腹泻、提高免疫力，促进新陈代谢等作用，对控制肥胖症、调节胃酸、恢复神经疲劳有很好的功效，对心脏病、小儿龋齿等也有显著疗效，最重要的是它可消除蔗糖的副作用。

联合国粮农组织、世界卫生组织食品添加剂联合专家委员会在2008年6月第69届会议报告中明确表明：正常人甜菊糖每日摄入量在4毫克/千克体重以下时对人体没有副作用。南美、东南亚、远东地区，甜叶菊糖苷被广泛应用于食品和药品领域。中国卫生部在1985年批准了甜叶菊糖苷为不限量使用的天然甜味剂，又于1990年批准了甜叶菊糖苷为医药用的甜味剂辅料。

1、甜菊糖苷是食品添加剂。

《GB 1886.355-2022 食品安全国家标准 食品添加剂 甜菊糖苷》，以甜叶菊叶为原料，经提取、精制而得的食品添加剂，依据国家卫健委（2020年第4号）公告，甜菊糖苷的使用范围作为扩充更新，包括调制乳、水果罐头、果酱、杂粮罐头、即食谷物、发酵蔬菜制品、新型豆制品、可可制品等至少13种。

2、葡萄糖基甜菊糖苷是食品添加剂。

以甜叶菊（Stevia rebaudiana (Bertoni) Hemsl.）叶为原料，经酶法对在甜叶菊叶中提取的甜菊糖苷进行葡萄糖基化，然后经蒸发浓缩、喷雾干燥而得的食品添加剂。2016年葡萄糖基甜菊糖苷被卫健委批准为食品添加剂，可配制成食品用香精用于各类食品（GB2760-2014表 B.1 食品类别除外），用量为按生产需要适量使用。

甜叶菊油（Stevia rebaudiana oil）在GB 2760中是作为食品香精香料可用于食品加工。

3、甜菊糖苷作为药用辅料。

《中国药典》2020版收录甜叶菊苷，被作为药用辅料，起到矫味剂和甜味剂的作用。

4、甜叶菊提取物团体标准。

《T/CCCMHPIE 1.22-2016 植物提取物 甜叶菊提取物》，标准适用于以甜叶菊为原料，经水煮提取、纯化、干燥、包装等工艺精制而成的提取物。

5、甜叶菊茶地方标准。

安徽市场监督局发布地方标准《DB34/T 3923-2021 甜叶菊茶加工技术规程》，规定甜叶菊茶的采摘、加工条件、加工流程和技术要点，标准目前有效。